O capim-elefante (Pennisetum purpureum Schum) é uma planta forrageira estratégica nos sistemas de produção pecuário por proporcionar elevadas produções de forragem, em alguns casos superando a 30 tonelada de matéria seca por hectare/ano. Essa forragem, se for produzida considerando premissas de estrutura de dossel forrageiro no sistema para a elevada produção de folha, pode representar elevada produção de leite e maior ganho de peso por unidade de área. A eficiência alimentar nesses casos pode chegar a 1,5 a 2,0 kg de leite produzido por kg de forragem. O projeto iniciou em 1970 pela Embrapa em MG, com seleção em mais de 300 materiais e que, na década de 1980, persistiram 10% desses materiais que apresentaram respostas superiores, foram distribuídas pelos estados brasileiros. No RS, mais especificamente na UFSM chegaram 27 materiais que foram submetidas a avaliações e selecionadas três materiais e uma testemunha. Nos anos de 1990 a 2005 esses materiais foram avaliados sobre condições de pastejo em uma área de quatro hectares, onde o cv. Merckeron Pinda obteve resposta superior. Em 2018 réplicas do cultivar foi implantado em área experimental do IFRS Campus-Sertão para demonstrar a oportunidade de forrageamento de rebanho de 16 animais em lactação sob pastejo com lotação rotacionada sem definição de tempo de entrada e saída, com quatro piquetes com de 800 m². As respostas no laboratório a campo com o Merckeron Pinda têm sido apresentadas a estudantes de Curso Técnicos, de Graduação e Pós-graduação, a professores, técnicos e agricultores(as) e comprovando ser uma alternativa de forrageamento, que se estende da primavera ao outono para elevada taxa de lotação e desempenho por animal. Assim, o projeto permite mostrar aos produtores rurais e a comunidade acadêmica o potencial de produção com  elevada  taxa de lotação e o desempenho por animal. Outra característica é o aproveitamento da área agrícola, no momento do ano em que a terra é muito demandada para a produção de milho e soja nas unidades de produção pecuária (UPA) da região. A estratégia de altura de dossel entre 80 e 100 cm para início do pastejo e término com resíduo entre 30 e 40 cm tem permitido a produção de forragem com elevada participação de lâmina foliar, ou seja, elevado valor nutricional e aceitação pelos animais. Uma demanda do projeto passa por aumentar os momentos de diálogo com agricultores(as) e comunidade do IFRS Campus-Sertão sobre essa nova leitura da cultivar de capim-elefante, como peça para o planejamento forrageiro, que garante a possibilidade de pastejos que se estendam da primavera ao outono.