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O processo de adubação do solo é essencial para fornecer nutrientes ao desenvolvimento das culturas agrícolas. Para isso, é crucial que a distribuição do fertilizante seja precisa, minimizando custos e reduzindo os impactos ambientais decorrentes do uso excessivo de fertilizantes, que são fontes não renováveis. A qualidade física do fertilizante influencia na distribuição. Fertilizantes com baixa qualidade granulométrica, com baixo índice de dispersão (GSI), sofrem mais com a segregação, que é a separação das partículas por tamanho e massa dentro do reservatório da semeadora causando variações na distribuição do fertilizante no campo. O objetivo da pesquisa foi avaliar como a qualidade granulométrica dos fertilizantes afetam a segregação e a distribuição em semeadoras-adubadoras, tanto em condições de campo quanto de laboratório. O estudo foi dividido em dois experimentos. O primeiro foi realizado em uma área agrícola em Vacaria, no Rio Grande do Sul, utilizando um delineamento tri-fatorial. Foram avaliadas três tecnologias de fertilizantes: NPK no grânulo (13-24-12), NPK mistura padrão de mercado (13-24-12) e Unifertil mistura de grânulos (9-25-12). Também foram analisadas as variações na segregação de fertilizantes coletados em diferentes momentos da semeadura (10%, 30%, 50%, 70%, 90% e 100% de capacidade do depósito). As linhas da semeadora também foram observadas em diferentes distâncias (0-2, 2-4, 4-6, 6-8, 8-10 metros). Nesse experimento, foram analisados os efeitos da segregação física e química no desenvolvimento do milho. O segundo experimento foi realizado em laboratório, com análise bifatorial. Foram avaliados o mesmo conjunto de fertilizantes do primeiro estudo e o ângulo longitudinal do dosador de rosca helicoidal (0º, +11º e -11º). Parâmetros como índice de dispersão, ângulo de repouso e resistência ao esmagamento dos fertilizantes foram medidos, assim como características das plantas e da máquina. Os resultados indicam que o fertilizante NPK no grânulo apresentou maior uniformidade de distribuição e melhor desempenho em termos de produtividade. A mistura de grânulos obteve alta produtividade, mas com problemas de uniformidade. O fertilizante da Unifertill apresentou o menor desempenho produtivo. Concluiu-se que a tecnologia de fabricação dos fertilizantes impacta sua qualidade, afetando diretamente o desenvolvimento da cultura e a produtividade.

NPK; Granulometria; GSI.