O projeto “Pet Terapia no IFRS – Campus Sertão” tem como objetivo ampliar as atividades de zooterapia desenvolvidas na instituição. A zooterapia é um método terapêutico e educacional que utiliza animais como co-coterapeutas na reabilitação ou reeducação de alterações físicas, psíquicas, sensoriais, sociais e/ou comportamentais; bem como auxilia no desenvolvimento biopsicossocial de pessoas com deficiência ou necessidades especiais. Na Pet Terapia utiliza-se animais domésticos como co-terapeutas. No Campus Sertão esse papel é desempenhado por cães e o público-alvo são os assistidos pelas Associações de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAEs) da região que vem até a instituição para atendimento na Equoterapia (zooterapia que utiliza cavalos como co-terapeutas). Aliando a Pet Terapia (cinoterapia, no caso) e a Equoterapia as atividades com as crianças tornam-se mais efetivas, além de otimizar o tempo de permanência das equipes das APAEs no Campus. Atualmente, os atendidos pelo projeto são os assistidos pela APAE de Getúlio Vargas, contudo a expectativa é de estender a todos os praticantes de Equoterapia, observando as especificidades de cada criança. Na Pet Terapia do Campus são utilizados cães sem raça definida e que foram vítimas de abandono, pois além da terapia assistida por animais, o projeto visa despertar o senso crítico na comunidade a respeito do problema do abandono de animais de estimação, cada vez mais recorrente no país, auxiliando na formação acadêmica e pessoal dos estudantes do Campus, além de despertar em seus familiares a importância quanto ao bem-estar dos animais de companhia. Para o desenvolvimento desta ação, realizou-se campanhas educativas contra o abandono, através de ações de conscientização para a defesa, preservação e manutenção da qualidade de vida dos cães. Durante estas ressaltou-se temas como adoção e castração, no intuito de fortalecer ações coletivas de sensibilização em relação aos cães, despertando a cooperação e solidariedade de forma integrada e participativa. Desta forma pretende-se que o Projeto Pet Terapia no IFRS – Campus Sertão promova benefícios, tanto para a instituição como para as pessoas atingidas pelo projeto e para os pets em geral.