O Projeto de Extensão Pet Terapia no IFRS - Campus Sertão iniciou suas ações, junto ao Lardos Idosos de Getúlio Vargas a partir de 2017, com a Atividade Assistida por Animais, a qualvisa à recreação e à interação intermediada dos animais. Além da equipe formada porservidores e alunos do IFRS – Campus Sertão, o Pet Terapia conta com quatro cães,denominados de assistentes ou co-terapeutas, para o desempenho das ações. Estes animaisforam adestrados para os comandos básicos e selecionados, uma vez que os cães não podemter uma resposta agressiva caso ocorra algum incidente. Bolinha, Bolota, Joly e Suri sãofêmeas, sem raça definida e frutos de abandono, sendo três no próprio campus. As atividadessão realizadas quinzenalmente, são acompanhadas pela psicóloga da instituição visitada,duram cerca de uma hora e tem a finalidade de promover a integração dos internos, bemcomo de promover um momento de lazer e descontração. Bolinha é membro certo da equipe,devido sua passividade e por gostar de colo. Joly encanta a todos pelos seus olhos azuis equando falta a visita logo perguntam por ela, seu porte médio/grande permite que os idosospossam acariciá-la sem muito esforço (permanecendo sentados, sem a necessidade de pegálano colo ou se agachar). Bolota e Suri fazem as visitas de forma alternada, pois ambas sãotreinadas para buscar bolinhas (atividade apreciada pelos idosos) e o espaço não permite ocorre-corre de duas co-terapeutas ao mesmo tempo. Os cães desempenham o papel defacilitadores, estimulando conversas e brincadeiras, os internos interagem com as coterapeutase com a equipe no mesmo ambiente e tempo. Os idosos, em sua maioria,receberam a equipe do Pet Terapia com alegria desde a primeira visita. Há internos quepreferem não participar das atividades, pois julgam que lugar de cachorro é “lá fora”.Considera-se que o Pet Terapia no IFRS - Campus Sertão teve um bom desenvolvimentoneste primeiro ano de atuação e deve continuar a progredir. O feedback recebido pelainstituição atendida tem sido positivo, tanto pelos profissionais como pelos dirigentes do Lardos Idosos, os quais relatam que os idosos aguardam ansiosamente pelo “dia da visita doscães”.