O GAUPUC, Grupo de Apoio ao Uso Público em Unidades de Conservação, é um programa de extensão do Instituto Federal de educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Sul, Campus Porto Alegre, que tem como princípio o protagonismo do estudante e seu objetivo é contribuir para o fortalecimento da educação ambiental, do ecoturismo e da visitação ordenada em áreas protegidas.  O programa promove ações no formato de cursos, projetos, eventos e prestação de serviços, que visam atingir os principais atores envolvidos diretamente no uso público dessas áreas, sendo estes os seus gestores, os prestadores de serviços de apoio à visitação e os visitantes. Devido à pandemia, as ações planejadas para 2020 tiveram que ser todas reformuladas, para serem compartilhadas no mundo digital. Com isso foi realizado o I Ciclo de webconferências sobre o uso público em unidades de conservação, que consistiu em quatro webconferências, onde 15 palestrantes trocaram ideias sobre os desafios e caminhos para a gestão; o papel da condução de visitantes; o trade turístico e o desenvolvimento local e a contribuição das instituições de ensino para o uso público em unidades de conservação. O evento teve a participação de 194 ouvintes ao vivo e, até momento, cerca de 2.000 visualizações dos vídeos disponibilizados no canal do Programa no Youtube. A segunda ação desenvolvida foi a criação de um site com o intuito de divulgar o que está sendo realizado pelo Grupo e por outras entidades envolvidas com o tema. Outra importante ação, que está em andamento, é o projeto Pegada Acadêmica, que tem o objetivo de prospectar e divulgar nas mídias sociais e no site do Programa artigos científicos produzidos sobre o tema, de uma forma leve e atrativa ao público, com a intenção de gerar maior interesse das pessoas pelas pesquisas realizadas na área. Até o momento foram divulgados cinco artigos. Várias ações já estão sendo planejadas para o próximo ano, algumas em que os estudantes atuarão diretamente nas unidades de conservação. Para isso, pretendemos agregar mais recursos humanos e financeiros para tornar viáveis essas ações e difundir cada vez mais a discussão sobre a importância de promover o uso público de forma ordenada nas unidades de conservação.