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A meliponicultura é a criação racional de abelhas sem ferrão (ASF). A criação de abelhas sem ferrão é considerada ecológica pela preservação das espécies nativas de abelhas e do meio ambiente. Muitas pessoas conhecem apenas as abelhas com ferrão do gênero Apis mellifera e acabam tendo medo de abelhas. Entre os objetivos da implantação do meliponário no campus é conscientizar sobre a importância das abelhas para a produção de alimentos e para o meio ambiente. No Brasil há dois grupos de meliponídeos: as Melíponas, caracterizadas por não apresentar célula real, todas as células de cria possuem o mesmo tamanho e similar volume de alimento larval, podendo ter até 25% das crias femininas para nascerem rainhas, e as Trigonas que são caracterizadas pela presença de célula real, uma célula de cria maior em altura e diâmetro das demais células e onde uma rainha é gerada. O grupo das Trigonas é mais diversos em número de espécies, todas essas possuem características quanto à cor, comportamento, organização, tipo de florada e quantidade de mel produzido. As Trigonas são abelhas menores, nesse grupo estão as abelhas Jataí e as Mirins. As Trigonas podem ser capturadas com iscas de garrafa pet com atrativo, porém as Meliponas que são abelhas maiores são consideradas espécies ameaçadas de extinção, sendo a Mandaçaia, Manduri e Guaraipo. No caso das Meliponas é necessário a compra dos enxames para iniciar a criação. Também para iniciar a criação de ASF podem ser resgatado enxames em locais de risco,sendo transferindo para uma caixa própria para a espécie. No Intituto Federal do Rio Grande do Sul (IFRS) - campus Ibirubá está sendo implantado o meliponário, próximo ao LApis - Laboratório de Ensino, Pesquisa e Extensão e Apicultura e Meliponicultura. O primeiros enxames da criação são de Mirins e Jataí. No ano de 2018 iniciaram visitas de escolas de nível fundamental com atividades teóricas e práticas no LApis visando o ensino sobre abelhas. Nessas visitas os estudantes conseguem interagir com as abelhas durante as atividades e aprender sobre as pequenas abelhinhas. Nos próximos anos mais ações serão realizadas na área de meliponicultura visando a ampliação da criação e conscientização sobre as ASF

Criação de Abelhas, Ensino, Extensão Rural.